Vårt innlegg i gjesteboka til Rejoice

Find, help, raise them up and 

give them a future.

Vi er en familie på 5 som har hatt den store gleden av å være i Manila i to uker på besøk hos Bjørg og Ingar for å se og hjelpe litt til med arbeidet deres på Rejoice og i Tondo. To uker som har inspirert, engasjert og utfordret oss og gitt oss mange nye perspektiv på livet. Hvis vi skal oppsummere med noen få ord det som vi har fått sett og erfart av arbeidet her så vil det være Salme 82:3: “Vern den ringe og farløse, la den elendige og fattige få sin rett."

Dette er et ord som det er tydelig at Bjørg og Ingar har tatt på alvor, for det er dette de har lagt ned livet sitt for. De har blitt et forbilde og en inspirasjon for oss når det gjelder deres hengivenhet, brann og kjærlighet for det de tror på. For hvor mange over 50 år velger å reise fra Norge for å se at undertrykte og farløse få sin rett på andre siden av jorden? Vi ønsker å ære dem, for de har reist fra barn, barnebarn, familie, venner, norsk kultur, språk, velferdssamfunnet og mye mer, en pris mange ikke er villige til å betale. Men for en velsignelse de får være i en by med så mye nød og elendighet.

Mat, klær, seng å sove i, tak over hodet, leker og fritid er ting som vi nordmenn tar for gitt og ofte enser vi ikke en gang at disse tingene eksisterer, og vi tar dette som en selvfølge i livet. Her i Manila skjønte vi fort at dette ikke er en selvfølge etter å ha gått gjennom "gatene" i Happyland og sett den ekstreme fattigdommen med matmangel, mengder av søppel og "hus" som er i en elendig forfatning. På tross av fattigdom og nød så smilte og vinket allikevel barna til oss mens vi gikk forbi.
Kontrasten ble veldig stor når vi senere kom inn på Rejoice og ble møtt av glade og tillitsfulle barn som bor i et fint og rent hus, har hver sin seng, nok mat, leker og masse tid til å leke og være barn. Etter å ha hørt historiene deres, da VET en at de fleste av disse barna har fått livet i gave. De har fått et liv som bare få eller ingen av dem kunne drømt om skulle bli virkelighet. Men de har ikke bare fått de grunnleggende materielle tingene i livet dekket. En av de tingene som virkelig har gjort inntrykk på oss er kjærligheten barna på Rejoice får. Det mangler ikke på klemmer, gode ord og oppmuntringer fra Ingar, Bjørg og resten av staben. Som foreldre er det en selvfølge for oss å kose, klemme og si fine ting til barna våre, men dette er dessverre langt fra en selvfølge i Happyland. Å se kjærligheten ungene på Rejoice og arbeidet i Tondo får, har blitt et sterkt bilde på Guds kjærlighet. "Det du har gjort mot en av disse mine minste, har du gjort mot meg." Matt 25:40.
Det har vært en glede å få se hvor mye de verdsetter hvert enkelt barn. Bare mens vi har vært her har de feiret bursdager for barna, tatt dem med på tur til Jollibee (mest populære fast food kjeden her), latt dem få bli en del av en lokal kirke og deres søndagsskole, dratt på helgetur ut av byen til hotell med strand, god mat, lørdagsgodt og kos på programmet.

I bistandsverden brukes ofte et ord som kalles "Empowerment". Empowerment kan forstås som en prosess hvor mennesker bygger evnen til å handle på egne vegne, og på denne måten styrker selvbildet sitt, og kan ta valg som kan endre deres fremtid. Dette er noe av det vi har opplevd at dette arbeidet virkelig gjør. Ved å bedre barnas materielle situasjon og så inn i deres sjel og ånd, utvides barnas perspektiv slik at de kan få styrke til å ta gode valg og komme ut av en ellers meget destruktiv og vond syklus preget av fattigdom, misbruk, vold, tenåringsgraviditeter m.m. Barnas kjærlighetstanker fylles opp med verdifulle minner som vil gjøre dem sterkere i møte med en verden full av urettferdighet.
Disse to ukene i Manila hos Ingar og Bjørg, hverdagshelter som har lagt ned livet sitt for å bety en forskjell i denne verden, er noe vi sent vil glemme.

Mvh
Magnar og Christina